Islas Anzhu

Las islas Anzhu (también conocidas como islas Anjou) son un grupo insular bajo soberanía de Rusia que forma parte del archipiélago de Novosibirsk o Nueva Siberia, en el Océano Ártico. Cubren un área de aproximadamente 29.000 kilómetros cuadrados. Están bañadas por las aguas del Mar de Laptev por el oeste y por las del Mar de Siberia Oriental por el este. Están separadas de las Islas Liakhovsky, al sur, por el Estrecho de Sannikov.

Este archipiélago debe su nombre a Piotr Anzhu, un explorador ruso de origen francés cuyo patronímico original era Anjou. Él fue el responsable de la exploración y el trabajo de cartografiar las costas de estas islas y de otras regiones de los mares siberianos.

Anzhu se encuentra bajo el dominio del clima ártico, con temperaturas que apenas logran superar el punto de congelación en los breves meses de verano.

El territorio de las islas Anzhu, prácticamente deshabitado, forma parte administrativamente de Yakutia.

Isla Kotelny

Es la más grande del archipiélago de Anzhu, en el que además ocupa una posición central. Su extensión es de 23.165 km². Kotelny se divide en tres grandes masas de tierra cubiertas de hielo, razón por la cual los primeros exploradores llegaron a pensar que se trataba de tres islas independientes: Kotelny, Bunge y Faddeyevsky. Todavía hoy se usan estas tres denominaciones para designar las tres regiones principales de la isla, de oeste a este.

• Kotelny, al oeste, es una zona muy montañosa. Allí se encuentra el Cabo Anisy, que es el punto más occidental de las islas Anzhu.
• Tierra de Bunge, en el centro de Kotelny, es una región llana y vacía con costas bajas y arenosas.
• Faddeyevsky, al este, es una península con escasa altitud en la que predomina el paisaje típico de la tundra siberiana. Entre 1933 y 1993 se ubicó en esta región la base naval soviética de Temp, hoy reconvertida en base científica (y el único asentamiento humano de la isla).

Hay una serie de islas menores cercanas a la costa que rodean el perímetro de Kotelny. Las más importantes son las islas de Skrytyy, Zheleznyakov, Matar, Nannosky (situada en el extremo más septentrional) y Figurina.

Isla Belkovsky

La más occidental de las Islas Anzhu, con una extensión aproximada de 500 km². Está separada de Kotelny por el este por el Estrecho de Zarya. Fue descubierta por un navegante ruso llamado Belkov en el año 1808. Es una isla muy llana cuya máxima elevación es de solamente 150 metros. Está considerada un importante santuario de vida salvaje gracias a la presencia de grandes colonias de morsas y de diversas especies de aves marinas.

Nueva Siberia

Es la más oriental de las islas Azhu. La isla de Nueva Siberia ocupa una superficie de unos 6.200 km². Es eminentemente plana, siendo su punto más alto una pequeña elevación de 294 m. Descubierta por Yakov Sannikov en el año 1809, todo su territorio está cubierto por la vegetación típica de la tundra euroasiática. No existe ningún asentamiento humano.