Cordillera de Barisan
Las Montañas Barisan son una cordillera que se extiendo a lo largo de la costa occidental de la isla de Sumatra, en Indonesia. Tiene una longitud aproximada de 1.700 kilómetros en sentido noroeste-sureste. En su parte central, la anchura de esta cadena montañosa es de unos 100 kilómetros.
El nombre en malayo de esta cordillera es Bukit Barisan, cuyo significado es «hilera de colinas». Sin embargo, sus cumbres son bastante elevadas. Su punto más alto es el Monte Kerinci (3.805 metros). La región más meridional de las montañas forma parte del Parque Nacional Bukit Barisan Selatan, donde predomina el paisaje de bosque tropical y donde habitan algunas especies animales en peligro de extinción como por ejemplo el rinoceronte de Sumatra y el tigre de Sumatra.
Además de ser la columna vertebral del relieve de Sumatra, en las montañas Barisan nacen los principales ríos de la isla, la mayoría de los cuales fluyen hacia el este para desembocar en aguas del Mar de China Meridional. Los más destacados son el Alas y el Batangtoru. En la sección septentrional de la cordillera se encuentra el Lago Toba, el más grande de la isla, con una superficie de 1.130 km².
Volcanes de Barisan
Una de las características más singulares de las Montañas Barisan es la presencia de numerosos volcanes, debido a que la parte occidental de Sumatra se encuentra justo sobre la línea donde la placa oceánica indio-australiana se subduce por debajo de la placa continental euroasiática.
El pico más alto de origen no-volcánico de Barisan es el Monte Leuser (3.466 m), localizado en el extremo norte de la cordillera.
Actualmente, 35 de los volcanes de Barisan se encuentran activos, aunque no son tan destructivos como los de la vecina isla de Java. Aun así, muchos volcanes de Sumatra cuentan con un terrible historial de erupciones, como la del supervolcán Toba hace unos 74.000 años o las del Mainjau hace 60.000 años, dos de las mayores jamás registradas en la historia de la Tierra, según los conocimientos actuales de paleo geología.
Este es el listado de los cinco volcanes más grandes de la Cordillera de Barisan, en Sumatra, ordenados de mayor a menor:
- Kerinci (3.805 m). Estratovolcán situado en la parte central de la cordillera, en medio de una zona de jungla tropical muy espesa. Es el pico más alto de la isla. Su última erupción data del año 2004.
- Dempo (3.173 m). Volcán que se levanta sobre la llanura de Pasumah, en la mitad meridional de Sumatra.
- Talakmau (2.929 m).
- Marapi (2.891 m), considerado el volcán más activo de Sumatra, conocido como la «Montaña de Fuego» (en la imagen superior).
- Patah (2.817 m), al sur.