Lago Como
El Lago de Como (también conocido como Lago Lario) es un lago alpino de origen fluvio-glacial. Se encuentra en el norte de Italia, muy cerca de la frontera con Suiza, al pie de la cordillera de los Alpes, a una altitud de 197 metros sobre el nivel del mar. Tiene una extensión de 145 kilómetros cuadrados y una forma muy curiosa en forma de «Y» invertida.
Es el lago más profundo del país, con un pico de profundidad de 412 metros, y el que tiene una mayor extensión perimetral con 170 kilómetros de orilla. También es el cuarto lago italiano más grande, por detrás de la Laguna Veneciana, el Lago Garda y el Lago Mayor. Su longitud máxima es de 45 kilómetros (de norte a sur) y su anchura máxima es de 4,4 kilómetros (de este a oeste).
En primavera y en otoño el nivel de las aguas del lago Como aumentan en casi 2 metros, a consecuencia del deshielo y de las lluvias, respectivamente. La represa de Olginate, construida en 1945, ayuda a controlar los niveles del lago y a evitar inundaciones en las localidades ribereñas.
El origen etimológico del nombre del lago procede de la época medieval, cuando era conocido como lacus commacinus. En cambio, en la época clásica se le conocía como Larius.
Las aguas del lago están alimentadas por 37 cursos fluviales de distinto tamaño, de los cuales el más destacado es el río Adda. Este nace en los Alpes y atraviesa el lago Como para continuar su recorrido hacia el sur, hasta desembocar en el río Po. La única isla del lago es Comacina, cuya extensión es de apenas 7,5 hectáreas.
El clima es de tipo continental frío. El efecto de la altitud es suavizado por la masa de agua del propio lago. La flora y la fauna típicas se concentran en las diferentes zonas protegidas que se extienden sobre las orillas y sus alrededores. En los últimos años se han detectado algunos problemas de contaminación por plásticos en ciertas zonas del lago.
Geografía humana
Las localidades más importantes del Lago Como son las siguientes:
- Como (83.000 habitantes), localizada en el extremo meridional del brazo suroccidental del lago.
- Lecco (47.000 habitantes), en la orilla oriental.
- Bellagio (3.000 habitantes), en el extremo de la Península de Spartivento, que divide los dos brazos meridionales del lago. A pesar de su tamaño, es el punto turístico más importante de la región.
Casi todos los pueblos ribereños están intercomunicados por un servicio de ferry activo durante todo el año.
El principal motor económico de la región del Lago Como es el turismo. Aunque las actividades acuáticas atraen a muchos visitantes durante el verano, es el turismo cultural el que mantiene un flujo constante de visitantes a lo largo del año. Los principales reclamos son la belleza de algunos de sus pequeños pueblos ribereños (sobe todo Varena y Bellagio), así como la presencia de antiguas fortificaciones y elegantes villas históricas a los pies del lago, como por ejemplo Villa Carlota o Villa d»Este, por citar dos de las más famosas.