Geografía de Italia: generalidades

La República Italiana es un país perteneciente a la Unión Europea, cuyo territorio se encuentra, principalmente, en la península itálica, más algunas islas próximas. Limita al sur con los mares del Mediterráneo Tirreno, Jónico, al sur y el este, y al norte con el Adriático, Eslovenia y Austria y al noroeste con Francia, Suiza y el mar de Liguria, en el Mediterráneo. Dentro de la península itálica se encuentran, además, los países independientes de San Marino y Ciudad del Vaticano. La península está separada del resto de Europa por los Alpes.

La capital de Italia es Roma, el idioma oficial el italiano, la moneda el euro (anteriormente era la lira italiana) y la hora oficial la CET (UTC+1). La superficie total de Italia es de 301.270 km², tiene 1.932 km de fronteras y 7.600 de costa.

A parte del núcleo de la península itálica, son italianas las islas de Sicilia y Cerdeña, así como otras muchas menores: Ágatas, Burano, Capraia, Caprera, Capri, Elba, Pianosa, Favignana, Ferdinandea, Giannutri, Giudecca, Santo Estefano, Egadas, Eolias, Lavezzi, Pelagie, Isquia, Lampedusa, Linosa, Lipari, Montecristo, Murano, Palmaria, Pandataria, Pantelaria, Pianosa, Procida, Salina, Stromboli, Tavolara, Tiberina, Tinetto, Tino, Tremiti, Ustica y Vulcano.

Italia ocupa un lugar central en el Mediterráneo, y como tal lo dominó durante siglos. Es la cuna del Imperio romano, que se extendió por todo el contorno del Mediterráneo, y está en el origen directo de la civilización europea occidental que predomina en el mundo. Durante la Edad Media y la Edad Moderna estuvo dividida en múltiples repúblicas, muchas de ellas muy poderosas: Génova, Venecia, Florencia, y sobre todo los Estados Pontificios, desde los que gobernaba la Iglesia católica el papa. Es, también, la cuna del Renacimiento y el Barroco, los estilos artísticos de referencia en el mundo occidental. Se unifica de nuevo en el siglo XIX, tras la invasión napoleónica, y se convierte, entonces, en uno de los principales países de Europa. Tras la segunda guerra mundial alcanza un nivel de desarrollo que le coloca entre los primeros del mundo. Es miembro fundador de la Unión Europea, ya que el tratado fundacional se firma en Roma en 1957.

En la actualidad Italia es una república parlamentaria y democrática que se rige por la constitución de 1948. El poder Ejecutivo está en manos del presidente y del primer ministro. El presidente de la República es el jefe del Estado. Vela por la unidad del país y el respeto a la constitución. Actúa como árbitro en los conflictos políticos. Es elegido por el Parlamento por un período de siete años. El presidente nombra al primer ministro, que es el jefe del gobierno y elige a sus ministros. El primer ministro ha de ser aceptado por el parlamento.

El poder Legislativo recae en el un parlamento bicameral formado por la Cámara de los diputados y el Senado. Ambas cámaras tienen las mismas competencias. Los diputados y senadores se eligen democráticamente en elecciones directas por un período de cinco años. No obstante, existen unos pocos senadores que tienen carácter vitalicio.

El poder Judicial recae en los tribunales de justicia. Los máximos tribunales del país son el Tribunal supremo y el Tribunal constitucional.

El juego político italiano, sin salir nunca de los estrictos márgenes democráticos, es muy inestable, y se suceden a menudo los gobiernos, que siempre necesitan de alianzas y caen por culpa de escándalos más o menos sonados. No obstante, la estabilidad política de fondo es muy notable.

Italia se divide en 20 regiones administrativas, y estas en provincias y éstas, a su vez, en municipios o comunas. Cinco de las regiones: Valle de Aosta, Friuli-Venecia Julia, Sicilia, Cerdeña y Trentino-Alto Adigio, tienen un estatus especial que les confiere una mayor autonomía política.

Las regiones y provincias italianas son:

1.- Abruzos, capital de la región L»Aquila

Provincias: Chieti, L»Aquila, Pescara y Teramo.

2.- Apulia, capital de la región Bari

Provincias: Bari, Barletta-Andria-Trani, Brindisi, Foggia, Lecce y Tarento.

3.- Basilicata, capital de la región Potenza

Provincias: Matera y Potenza.

4.- Calabria, capital de la región Catanzaro

Provincias: Catanzaro, Cosenza, Crotone, Reggio Calabria y Vibo Valentia.

5.- Campania, capital de la región Nápoles

Provincias: Avellino, Benevento, Caserta, Nápoles y Salerno.

6.- Cerdeña, capital de la región Cagliari

Provincias: Cagliari, Carbonia-Iglesias, Medio Campidano, Nuoro, Ogliastra, Olbia-Tempio, Oristano y Sassari.

7.- Emilia-Romaña, capital de la región Bolonia

Provincias: Bolonia, Ferrara, Forlí-Cesena, Módena, Parma, Piacenza, Rávena, Reggio Emilia y Rímini.

8.- Friuli-Venecia, capital de la región Trieste

Provincias: Julia, Pordenone, Trieste y Udine.

9.- Lacio, capital de la región Roma

Provincias: Frosinone, Latina, Rieti, Roma y Viterbo.

10.- Liguria, capital de la región Génova

Provincias: Génova, Imperia, La Spezia y Savona.

11.- Lombardía, capital de la región Milán

Provincias: Bérgamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Mantua, Milán, Monza, Pavía, Sondrio y Varese.

12.- Marcas, capital de la región Ancona

Provincias: Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata y Pesaro y Urbino.

13.- Molise, capital de la región Campobasso

Provincias: Campobasso y Isernia.

14.- Piamonte, capital de la región Turín

Provincias: Alessandria, Asti, Biella, Cuneo, Novara, Turín, Verbano-Cusio-Ossola y Vercelli.

15.- Sicilia, capital de la región Palermo

Provincias: Agrigento, Caltanissetta, Catania, Enna, Messina, Palermo, Ragusa, Siracusa y Trapani.

16.- Toscana, capital de la región Florencia

Provincias: Arezzo, Florencia, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato y Siena.

17.- Trentino-Alto Adigio, capital de la región Trento

Provincias: Bolzano y Trento.

18.- Umbría, capital de la región Perugia

Provincias: Perugia y Terni.

19.- Valle de Aosta, capital de la región Aosta

Provincias: Aosta.

20.- Véneto, capital de la región Venecia

Provincias: Belluno, Padua, Rovigo, Treviso, Venecia, Verona y Vicenza.