Gran Irán

Existe una amplia región sociocultural no reconocida en Oriente Medio llamada Gran Irán o «Persoesfera». Esta hace referencia a la zona geográfica en la que persisten de una u otra forma las tradiciones iraníes y los idiomas iranios. Además del Irán actual, esta región incluiría territorios de Asia Occidental, el Cáucaso y Asia Central.

Uno de los ejes que definen esta región es la extensión alcanzada por dinastías de varios imperios persas, al menos aquellas regiones en las cuales la penetración e influencia cultural irania fue mayor. O en las que existe o existió un considerable número de habitantes persas.

A pesar de ser un concepto cultural, la idea del Gran Irán ha sido y es la base del pan-iranismo, una ideología política que aboga por la creación de un estado persa que englobe todas estas regiones. Sin embargo, hay que señalar que esta idea solo cuenta con un apoyo minoritario dentro del propio país y casi ninguno fuera de las fronteras iraníes actuales. Además, no existe un acuerdo a la hora de determinar cuáles serían los límites reales de este hipotético estado, ya que estos varían dependiendo del criterio que se aplique:

• La extensión máxima del Imperio Persa o Medo hacia el siglo VI a.C.
• La Persia Aqueménida en el siglo V a.C.
• El Imperio Parto en la época romana durante su mayor apogeo, en el siglo I d.C.
• El Imperio Persa Sasánida a mediados del siglo VI d.C.

A estos límites a veces se incorporan también las conquistas persas en Asia Central y Meridional durante épocas posteriores.

El pan-iranismo nació en la década de los años 20 del siglo pasado de la mano del teórico Mahmoud Afshar, como respuesta a las amenazas que la expansión árabe y turca planteaban en aquella época sobre Persia. A lo largo de las décadas posteriores, los partidos pan-iranios no han conseguido suscitar un apoyo considerable dentro de Irán. Tampoco fuera del país, a pesar del intento (fallido) de establecer un partido de estas características en Tayikistán en la década de los años 90, tras el colapso de la URSS.

Regiones supuestamente incluidas en el Gran Irán

Tomando como base el largo recorrido histórico del pueblo persa y todas sus etapas, la lista de regiones cuya inclusión en el Gran Irán (además del Irán actual, en la imagen de arriba) podría estar justificada de uno u otro modo es la siguiente:

• Irak o Mesopotamia, donde la minoría chiita simpatiza con la noción de pan-iranismo.
• Kurdistán. Algunas teorías etnológicas sostienen que los actuales kurdos son descendientes de los medos.
• Región del Cáucaso. Los persas dominaron durante siglos buena parte de Armenia, Azerbayán, Daguestán y Georgia, lugares donde todavía hay vestigios arquitectónicos y culturales de este pueblo.
• Franja septentrional de Siria, sin alcanzar el mediterráneo.
• Gran parte de la Turquía oriental.
• Barein, en el Golfo Pérsico, que estuvo bajo dominio persa durante varios periodos históricos.
• Tayikistán, cuyo idioma local es una lengua irania.
• Uzbekistán, donde hay una importante población tayika.
• Turkmenistán, cuna de los partos.
• La franja meridional de Kirguistán.
• Afganistán, que históricamente ha formado parte de casi todos los imperios persas.
• Pakistán, concretamente la región de Baluchistán.
• Parte más occidental de Xinjiang, en la actual China.