Namibia: población y economía
Namibia cuenta con una población estimada de algo más de dos millones de habitantes. Windhoek, la capital del país, es también la ciudad más poblada, con unos 430.000 habitantes.
La densidad de población de Namibia es muy baja (2,5 habitantes por kilómetro cuadrado) puesto que grandes áreas de su territorio, principalmente la zonas desérticas, se encuentran prácticamente deshabitadas. Además, es importante destacar que Namibia es uno de los países más secos del África subsahariana, lo que dificulta aún más la vida en muchas de sus regiones.
Aproximadamente la mitad de los namibios se concentra en la franja norte. La segunda región más poblada es la que se sitúa alrededor de la capital, ubicada en el centro geográfico del país. Esta distribución de la población se debe en gran medida a las condiciones climáticas y geográficas del país, que hacen que ciertas áreas sean más habitables que otras.
Los núcleos de población más importantes después de Windhoek son Rundu, Walvis Bay, Swakopmund y Oshakati. Ninguna de ellas supera los 100.000 habitantes. La mitad de los namibios vive en ciudades, mientras que el resto habita en entornos rurales. En estos entornos rurales, la vida es en gran medida de subsistencia, con la agricultura y la ganadería como principales actividades económicas.
Diversidad étnica
Pese a su relativamente escasa población, Namibia cuenta con una gran diversidad étnica. Esta diversidad es una de las características más notables de la sociedad namibia, y ha dado lugar a una rica mezcla de culturas y tradiciones.
El 85% de los namibios son de raza negra de diversas etnias. El grupo más numeroso es el de los ovambo (en la imagen inferior), seguido por los herero, himba, san, nama y baster. El resto de la población se divide entre mestizos y blancos. Entre estos últimos hay dos grupos predominantes: los afrikaners y los alemanes.
El inglés es el idioma oficial, aunque las lenguas más habladas son el ovambo y el nama-damara. El afrikaans y el alemán también son usados en el ámbito comercial. Además, existen numerosos dialectos locales que se hablan en diferentes regiones del país.
Namibia es un estado laico, aunque más del 90% de su población es cristiana, con predominio de protestantes sobre católicos. Alrededor del 5% de los namibios practica todavía creencias tradicionales africanas anteriores a la llegada de los europeos. Sin embargo, estas creencias tradicionales están en declive y cada vez son menos practicadas, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
Economía de Namibia
Aunque el PIB nominal de Namibia se encuentra por encima de la media del continente, lo cierto es que gran parte de la población vive en la pobreza más extrema. Desde la independencia del país, la inversión de capital extranjero se ha visto frenada por los conflictos armados que han afectado sobre todo a las regiones del norte y el sur del país. Sin embargo, en los últimos años se han realizado esfuerzos significativos para mejorar la situación económica y social del país, con un enfoque particular en la reducción de la pobreza y la desigualdad.
Agricultura y recursos naturales
Las escasas granjas y explotaciones ganaderas (de ganado ovino) de Namibia han estado tradicionalmente en manos de colonos europeos. Este sector ocupa a más del 35% de trabajadores del país pero sólo aporta un 11% del PIB. Sin embargo, la agricultura sigue siendo una parte vital de la economía de Namibia, ya que proporciona empleo y sustento a una gran parte de la población rural.
El sector minero en cambio sólo ocupa al 10% de los trabajadores pero aporta más del 30% del PIB. En Namibia se extraen diamantes, uranio, oro y gas natural. En el subsuelo del país también hay depósitos de zinc, estaño, plata, plomo y otros minerales. La minería es una de las principales fuentes de ingresos del país, y Namibia es uno de los principales productores de diamantes del mundo.
Industria y comercio
El sector industrial namibio es muy reducido y se limita fundamentalmente a actividades relacionadas con la minería. Sin embargo, en los últimos años se ha observado un crecimiento en la industria manufacturera, especialmente en la producción de alimentos y bebidas, productos químicos y textiles.
Más del 90% de bienes producidos en el país se destinan a la exportación: diamantes, óxido de uranio, carnes, pieles y otros productos animales, metales básicos, oro (que se vende sobre todo a la vecina Sudáfrica), etc. Este alto nivel de exportaciones ha permitido a Namibia mantener un equilibrio comercial positivo en los últimos años.
Las importaciones proceden principalmente de Sudáfrica, resultado de los tradicionales vínculos comerciales y de la proximidad geográfica. Las principales importaciones incluyen alimentos, bienes de consumo y combustible. Sin embargo, Namibia también importa una cantidad significativa de maquinaria y equipo, lo que refleja su dependencia de la tecnología extranjera para su desarrollo industrial.