Geografía de Malta. Generalidades
La República de Malta es un país formado por un archipiélago situado en el mar Mediterráneo, al sur de Italia y al norte de Libia. Desde el 2004 pertenece a la Unión Europea. Tiene una superficie de 316 km², y 253 km de costa.
La capital de Malta es La Valeta, los idiomas oficiales el maltés y el inglés, aunque también se habla italiano, la moneda el euro, desde el 1 de enero del 2008, anteriormente era la lira maltesa, la forma de gobierno una república parlamentaria, y la zona horaria CET (UTC+1).
El archipiélago de Malta es conocido desde la Antigüedad. En sus islas se asentaron todos los grandes pueblos que dominaron el Mediterráneo: fenicios, griegos, cartagineses, romanos. Tras la caída del imperio Romano de occidente fue ocupada por Bizancio, y pasó a dominio musulmán en el 870. En 1090 fue conquistada por los normandos, con lo que pasa a territorio cristiano y se convierte en un fuerte importante en las Cruzadas. En 1282 pasa a la Corona de Aragón, y, tras la unificación de Castilla y Aragón a la de España. En 1530 Carlos I de España cede las islas a la orden de San Juan de Jerusalén, o de los Caballeros Hospitalarios (Orden de Malta). Las islas permanecen más o menos independientes hasta su conquista por Napoleón en 1798. En 1800 los franceses son expulsados por los ingleses, quienes la convierten en una colonia hasta su independencia definitiva el 21 de septiembre de 1964, aunque estos controlaron determinados servicios básicos hasta 1979. El 1 de mayo del 2004 entró a formar parte de la Unión Europea, y el 1 de enero del 2008, se sumó al euro.
Malta es una república parlamentaria que se rige por la constitución de 1964. El jefe del Estado es el Presidente que tiene funciones representativas. Es elegido por la cámara de representantes cada cinco años.
El poder Ejecutivo recae en el primer ministro y su gabinete. El primer ministro es nombrado por el presidente a quien el parlamento ha dado su confianza.
El poder Legislativo recae en un parlamento unicameral: la Cámara de Representantes. Tiene entre 65 y 69 miembros que son elegidos cada cinco años en comicios libres y directos.
El poder Judicial recae el jueces y tribunales independientes, cuya máxima instancia es la Corte de Apelación, formada por 16 miembros elegidos por el presidente, con el consejo del primer ministro. Existe una Corte Constitucional.
Las principales islas de Malta son: Malta, Gozo y Comino, que son las únicas que están habitadas de manera permanente, aunque el archipiélago está formado por otras: Cominoto, Delmarva, Filfla, Halfa, Islas de San Pablo, Manoel, Tac-Cawl y Ta-Fraben, además de diversas pequeñas islas que no son más que grades rocas aisladas.
Administrativamente se compone de 68 municipios cuyo municipio se elige cada tres años.
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Isla de Gozo
* Gozo
