Geografía de Canadá: Generalidades
Canadá es el país más septentrional de América. Con una superficie de 9.984.670 km² es el segundo país más grande del mundo, tras Rusia. Tiene 8.800 km de fronteras, la mayor parte de ella sigue el paralelo 49º y 202.080 km de costas. Limita al norte con el océano Glacial Ártico, al este con el océano Atlántico, al sur con Estados Unidos y al oeste con el océano Pacífico. Canadá reclama como parte territorial su extensión hasta el polo Norte.
Además de su impresionante tamaño, Canadá es conocido por su diversidad geográfica. Cuenta con una variedad de paisajes, desde las montañas Rocosas hasta las vastas llanuras del norte. El país también alberga una gran cantidad de lagos, de hecho, posee más lagos que cualquier otro país en el mundo. La geografía de Canadá también incluye bosques boreales, tundra ártica y costas a lo largo de tres océanos.
La capital de Canadá es Ottawa, sede del parlamento, el gobierno y del gobernador general de Canadá, el cual es el representante del monarca británico en el país. Canadá es una monarquía parlamentaria, cuyo monarca es el británico, y es miembro de la Commonwealth y de Francofonía ya que Canadá fue colonizado tanto por franceses (Quebec), como por ingleses. La moneda es el dólar canadiense, y las zonas horarias van desde UTC-3:30 hasta UTC-8.
Administrativamente Canadá es un país bilingüe, y sus ciudadanos estudian ambas lenguas, pero en la vida común el francés es usado casi en exclusiva en Quebec, Nuevo Brunswick y Ontario oriental, demás de en algunas otra comunidades, y el inglés es usado casi en exclusiva en el resto del país.
Canadá es una monarquía parlamentaria con una estructura federal. El jefe del Estado es el monarca del Reino Unido. Las prerrogativas del soberano las ejerce un gobernador general, nombrado por el monarca británico, con consejo del primer ministro de Canadá.
Canadá es un país independiente, pero su independencia ha sido un largo proceso que va desde 1867 hasta 1982. Se rige por la constitución de 1981 que entró en vigor el 1 de enero de 1982.
El poder Ejecutivo recae en el primer ministro, nombrado por el gobernador general y que sale de la mayoría parlamentaria. El primer ministro nombra a su gobierno.
El poder Legislativo recae en un parlamento bicameral: la cámara de los Comunes y el Senado. Son elegidos en comicios libres cada cinco años. Sus atribuciones vienen especificadas en la constitución. Los gobiernos de las regiones tienen muchas atribuciones.
El poder Judicial de Canadá está ejercido por jueces y tribunales cuya máxima instancia es la Corte Suprema. Dirime, también, los conflictos entre el gobierno central, las provincias federadas y los municipios.
Canadá está dividida en diez provincias y tres territorios. La diferencia entre una provincia y un territorio es un grado mayor de autonomía de la provincia con respecto al territorio.
Las provincias de Canadá son:
* Alberta, capital Edmonton
* Columbia Británica, capital Victoria
* Isla del Príncipe Eduardo, capital Charlottetown
* Manitoba, capital Winnipeg
* Nueva Escocia, capital Halifax
* Nuevo Brunswick, capital Fredericton
* Ontario, capital Toronto
* Quebec, capital Ciudad de Quebec
* Saskatchewan, capital Regina
* Terranova y Labrador, capital San Juan de Terranova
Los tres territorios son:
* Nunavut, capital Iqaluit
* Territorios del Noroeste, capital Yellowknife
* Yukón, capital Whitehorse
Cada una de estas provincias y territorios tiene su propia geografía y características únicas. Por ejemplo, Columbia Británica es conocida por sus montañas y costas, mientras que las praderas de Manitoba son famosas por sus vastos campos de trigo. Nunavut, en el extremo norte, es en gran parte tundra ártica.
Además de su diversidad geográfica, Canadá también tiene una gran diversidad cultural. Cada provincia y territorio tiene su propia historia y cultura, reflejada en sus tradiciones, festivales y eventos. Desde las celebraciones del Día de Canadá hasta los festivales de música y arte, hay algo para todos en este vasto y diverso país.
