Geografía de Bahamas
La Mancomunidad de las Bahamas es un estado independiente ubicado en las Antillas. Está formado por un archipiélago de 24 islas habitadas, 600 deshabitadas y más de 2.000 peñascos y escollos. Se ubican en el océano Atlántico, al este de la Florida (Estados Unidos), al norte de Cuba y de las otras islas del mar Caribe, al oeste de las islas Turcas y Caicos. Tienen una superficie total de 13.940 km², y 3.542 km de costas. Se encuentra en el huso horario UTC-5. Bahamas aplica el horario de verano, pasando a UTC-4 en verano y permaneciendo en UTC-5 en invierno, en consonancia con el horario del Este norteamericano.
Su capital es Nassau, que es la ciudad más poblada, el idioma oficial el inglés, la forma de gobierno una monarquía parlamentaria, cuyo jefe del Estado es el monarca del Reino Unido, ya que forma parte de la Commonwealth. La moneda es el dólar bahamés.El nombre oficial es Commonwealth of The Bahamas, estado independiente desde el 10 de julio de 1973. El dólar bahamés mantiene paridad 1:1 con el dólar estadounidense, con aceptación amplia de este último en transacciones cotidianas.
Las islas más grandes son:
* Andros, situada a unos 240 km al sureste de Florida.
* Gran Inagua, que es la segunda isla más grande y está en la parte meridional.
* Gran Bahama, donde se encuentra la segunda ciudad más grande del país, Freeport.
* Gran Ábaco, que está al este de Gran Bahama.
Otras islas importantes son Eleuthera, Cat, San Salvador, Acklins, Crooked, Mayaguana, islas Biminí y Nueva Providencia donde está Nassau.
Andros es la isla de mayor superficie, Biminí es el conjunto más próximo a la Florida, y Nueva Providencia es la más poblada del archipiélago.
La mayoría del país es plano aunque las islas tiene una costa muy irregular. El punto más alto del país es el monte Alvernia, de 63 metros, situado en la isla de Alvernia.El punto más alto, el monte Alvernia o Como Hill, alcanza 63 metros y se sitúa en Cat Island, coronado por The Hermitage. Las islas son calizas y muestran relieve kárstico, con abundantes cuevas y sumideros marinos conocidos como blue holes. Destaca Dean’s Blue Hole, en Long Island, con una profundidad cercana a los 202 m. Se trata de la emersión de calizas de origen coralino que forman costas muy irregulares.
El clima de las Bahamas es de tipo tropical (Clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral), muy estable y húmedo todo el año. Recibe la importante influencia de las aguas cálidas de la corriente del Golfo, sobre todo en invierno. Sufren el azote de los huracanes que se generan en el Atlántico.La temporada oficial de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre. Los vientos alisios suavizan las temperaturas y favorecen un clima estable. Las precipitaciones son, en general, más altas en las islas septentrionales que en las meridionales como Inagua. La temporada de huracanes dura desde finales de verano hasta finales del otoño.
La flora y la fauna son las propias del imperio biogeográfico y la ecozona neotropical, con algunos endemismos, propios de las islas.
El sistema de parques nacionales, gestionado por el Bahamas National Trust, protege hábitats insulares y marinos representativos. El Exuma Cays Land and Sea Park, establecido en 1958, fue una de las primeras áreas marinas protegidas del mundo. El Parque Nacional de Inagua alberga la principal colonia reproductora del flamenco del Caribe, Phoenicopterus ruber.
Los escasos ríos son muy cortos y de magro caudal, en la mayoría de las islas ni siquiera existen.
Bahamas, está gobernada por una monarquía constitucional. Es una nación miembro del Commonwealth, o Mancomunidad Británica de Naciones. Existe un gobernador general, representante del monarca británico en la isla. La cabeza del gobierno es el primer ministro, asistido por un viceprimer ministro, nombrado por el gobernador general. El primer ministro es elegido por el parlamento de Bahamas, que comprende dos cámaras, el Senado (con 16 miembros) y la Asamblea (con 40 miembros). Las elecciones se celebran cada 5 años.
El poder Legislativo recae en un sistema de parlamento bicameral. Está compuesto por 16 miembros del Senado (nombrados por el gobernador general) y 40 miembros de la Cámara de Representantes, electos directamente por la población.
El poder Judicial recae sobre el Concejo Privado del Comité Judicial de Su Majestad; le sigue la Corte de Apelaciones, la Corte Suprema con 12 jueces y las Cortes de Magistrados.
Bahamas tiene una población de algo más de 300.000 habitantes, lo que le da una densidad de población de unos 22 hab/km².Bahamas cuenta con alrededor de 410.000 habitantes, lo que supone una densidad próxima a 29 hab/km². Aproximadamente dos tercios de la población residen en Nueva Providencia, concentrados en el área de Nassau. La mayoría de los bahameños son negros (85%), seguidos de los blancos, la principal minoría (10%). Hay un cierto número de inmigrantes haitianos cubanos y estadounidenses.
Tiene una pirámide de población muy equilibrada. Sobre un 28% de la población tiene menos de 14 años, el 66% entre 15 y 65 y un 7% más de 65 años. La tasa de crecimiento de la población es muy baja (0,67%), la tasa de natalidad está sobre el 17‰, y la de defunciones sobre el 9‰. La fecundidad es de unos 2,2 hijos por mujer. Sin embargo se dispara la tasa de mortalidad infantil al 25‰. Todo esto da una esperanza de vida alrededor de unos 66 años. Tiene un saldo migratorio negativo del 2‰.
Las principales ciudades de Bahamas son:
* Nassau, 235.105 h, isla de New Providence
* Freeport, 47.573 h, isla de Grand Bahama
* West End, 12.972 h, isla de Grand Bahama
* Coopers Town, 8.808 h, isla de Ábaco
* Marsh Harbour, 5563 h, isla de Ábaco
Nassau concentra los principales nodos de transporte, con el Aeropuerto Internacional Lynden Pindling y el Puerto de Nassau. Freeport alberga el Aeropuerto Internacional de Grand Bahama y el Freeport Container Port.
Existe una clara macrocefalia de la capital con respecto al país, ya que concentra la mayor parte de la población.
Bahamas es una de las naciones más estables y económicamente desarrolladas del Caribe. Tiene una renta per cápita de unos 17.700. Los principales sectores económicos son el turismo y en el financiero, debido a su condición de paraíso fiscal. El turismo representa algo más de la mitad de su economía.Los servicios financieros incluyen banca extraterritorial y seguros, regulados para atraer inversión internacional. La pesca comercial aporta exportaciones relevantes, en especial la langosta espinosa, Panulirus argus. En Gran Inagua se produce sal a gran escala, operada por Morton Salt. La industria y la agricultura sólo representan un diez por ciento.
Bahamas está subdividido en 31 distritos:
1. Acklins
2. Berry Islands
3. Bimini
4. Black Point, Exuma
5. Cat Island
6. Central Abaco
7. Central Andros
8. City of Freeport, Grand Bahama
9. Crooked Island
10. East Grand Bahama
11. Exuma
12. Grand Cay, Abaco
13. Harbour Island, Eleuthera
14. Hope Town, Abaco
15. Inagua
16. Long Island
17. Mangrove Cay, Andros
18. Mayaguana
19. Moore»s Island, Abaco
20. New Providence 21. North Abaco
22. North Andros
23. North Eleuthera
24. Ragged Island
25. Rum Cay
26. San Salvador
27. South Abaco
28. South Andros
29. South Eleuthera
30. Spanish Wells, Eleuthera
31. West Grand Bahama
