Reparto colonial de África

El llamado Reparto colonial de África es un proceso histórico forjado entre 1870 y 1914 por el cual las grandes potencias coloniales europeas pactaron el control de gran parte del continente africano, casi un 90% del total. Su importancia en el ámbito geográfico radica en que muchas de las fronteras fijadas arbitrariamente en aquellos años fueron usadas posteriormente para la creación de los estados modernos de África después de la descolonización. Es decir, muchas de las fronteras actuales derivan de las que se trazaron en este reparto.

La presencia europea en África se inició en la Era de los Descubrimientos, cuando los portugueses establecieron colonias comerciales a lo largo de la costa, pero se intensificó en el siglo XIX, con el auge del imperialismo.

Inglaterra y Francia fueron los países que más avances lograron en la exploración-conquista del continente. A ellos se sumó de forma tardía Alemania. De este modo, África se convirtió en el centro de las rivalidades entre las diferentes potencias, dando lugar a tensiones que amenazaban con desatar un conflicto a gran escala.

La Conferencia de Berlín

Para evitar estos conflictos, se celebró en el año 1884 la Conferencia de Berlín en la que se pactó un reparto territorial del continente, sin tener en cuenta las opiniones o sensibilidades de las poblaciones de dichos territorios. A pesar del acuerdo, los conflictos persistieron, sobre todo entre Inglaterra y Francia, cuyas aspiraciones chocaban frontalmente y estuvieron a punto en desencadenar en una guerra en el llamado Incidente de Fachoda (1898).

El reparto colonial de África fue el siguiente (entre paréntesis, el nombre del estado africano actual correspondiente). Los únicos territorios que conservaron su independencia y permanecieron ajenos a este reparto fueron Liberia y Etiopía (conocida entonces como Abisinia):

Francia

• África del Norte Francesa (Argelia, Túnez y parte de Marruecos).
• África Occidental Francesa (Burkina Faso, Benin, Costa de Marfil, Guinea, Mauritania, Níger, Senegal, Malí y parte de Camerún).
• África Ecuatorial Francesa (Chad, República del Congo, Gabón y República Centroafricana).
• Somalia Francesa (Yibuti).
• Madagascar.
• Comoras.

Inglaterra (Reino Unido)

• África Occidental Británica (Gambia, Ghana y Sierra Leona).
• África Oriental Británica (Kenia, Uganda y Zanzíbar).
• Camerún Británico (parte de Camerún).
• Egipto.
• Sudán Anglo-egipcio (Sudán y Sudán del Sur).
• Bechuanalandia (Botsuana).
• Nigeria.
• Mauricio.
• Rhodesia del Norte (Zimbabue).
• Rhodesia del Sur (Zambia).
• Nyasalandia (Malawi).
• Somalilandia Británica.
• Unión Sudafricana (Sudáfrica).

Alemania

• África Oriental Alemana:
  • Kamerun (partes de Camerún y Nigeria).
  • Togoland (Togo y parte de Ghana).
• África Occidental Alemana (Burundi, Ruanda y parte de Tanzania).
• África Suroccidental Alemana (Namibia).

Portugal

• África Occidental Portuguesa (Angola).
• África Oriental Portuguesa (Mozambique).
• Guinea portuguesa (Guinea-Bisáu).
• Cabo Verde.
• Santo Tomé y Príncipe.

Bélgica

• Congo Belga (República Democrática del Congo).
• Ruanda-Urundi.

España

• Marruecos Español (Tánger, Marruecos).
• Sahara Español e Ifni (Marruecos).
• Guinea Española (Guinea Ecuatorial).

Italia

• África del Norte Italiana (Libia).
• África Oriental Italiana (Eritrea y Somalia).

Este reparto perduró hasta 1914, año de inicio de la Primera Guerra Mundial. Tras el conflicto armado, el imperio colonial alemán en África desapareció.