Sabinar
Se llama sabinar a la formación vegetal que contiene un estrato poco denso de sabinas, cuyo nombre botánico es Juniperus thurifera.
Estos árboles se presentan en forma salpicada, con grandes espacios entre sí, generalmente cubiertos por variadas especies de arbustos achaparrados y de formas hemisféricas o almohadilladas, las que adoptan como consecuencia de las condiciones del clima de la zona en las que se desarrollan.
La sabina albar es un árbol de características perennes que se encuentra en la península ibérica, e incluso en pequeños grupos en los Alpes y en montañas de Marruecos. En España, los sabinares de mayor tamaño se encuentran en las provincias de Guadalajara, Teruel, Soria, Burgos y Segovia y, con menor tamaño, se observan en la zona sur de Castilla-La Mancha, Aragón y en la Comunidad de Murcia.
El sabinar se caracteriza por encontrarse en ambientes muy variados, como por ejemplo, en parameras de interior, laderas, montañas, profundas depresiones y diferentes medios edáficos, y también por desarrollarse en una franja de altitud también variada, que oscila entre los 140 metros hasta los 1800 metros. La condición que se prioriza para su distribución es el clima de la región, ya que se desarrollan en climas especialmente duros que les evitan la competencia con la familia de los Quercus. Por ello crecen con mayor facilidad en zonas de inviernos con temperaturas muy bajas y veranos especialmente secos y calurosos. Los sabinares son conjuntos arbóreos de distribución relicta y con tendencia a la extinción dadas las condiciones climáticas que vivimos en la actualidad, si los comparamos con otras especies más competitivas y con mayor poder reproductivo, como por ejemplo, las encinas y los robles.
Los sabinares de Juniperus thurifera que se encuentran en la Península Ibérica se localizan en las parameras alcarreño-turolenses y castellanas. Estos conjuntos arbóreos están compuestos por otras variedades de vegetación: supramediterránea, orocantábrica, maestracense, supramesomediterránea manchego-aragonesa y celtibérico alcarreña.
La distribución de estos árboles en los diferentes territorios es muy variada, ya que se distinguen por habitar regiones ecológicas de características diversas, aunque se puede establecer algún rasgo físico común entre ellos. Estos rasgos comunes son:
– bajo nivel de lluvias durante el período vegetativo, ya que no toleran excesiva humedad ni retención de agua en los suelos. Este período dura entre 3 y 4 meses;
– poco desarrollo edáfico, producto de una escasa retención hídrica. En las regiones más húmedas y con mayor cantidad de lluvias, como los sabinares cantábricos y algunas zonas del páramo interior montañoso, esta humedad se equilibra con las fuertes escorrentías que se producen por las pronunciadas pendientes;
– extensas paradas vegetativas, consecuencia de las bajas temperaturas invernales de hasta -20°C, con períodos prolongados de heladas que evitan el desarrollo de otras especies vegetales. En todos las variedades de sabinar existe un bioclima particular que posee la característica de soportar un período muy heterogéneo de sequía durante la estación calurosa, la que se prolonga de 3 a 6 meses con temperaturas extremas que llegan hasta los 40°C.