El proceso que nos permite hoy en día tener datos objetivos sobre la población, se debe en gran parte al proceso de transición demográfica: pasó en una sociedad de una situación en el que las variables demográficas no están controladas, a otra situación social en la que sí existe un control demográfico.

1/3 de la población mundial está al final del proceso de transición demográfica:
-Tasas de natalidad y mortalidad bajas: 9 ó 10 por 1000.

-Crecimiento vegetativo lento: menos de 1% anual.

-Bajas tasas de descendencia: 1,9 hijos/mujer.

-Elevada esperanza de vida: en torno a 72 años.

-Poblaciones envejecidas fruto de la tendencia a la regresión.

Mientras, 2/3 población mundial está en plena transición demográfica:

-Tasas de natalidad y mortalidad altas: 30/35 por 1000 y 20/25 por 1000.

-Crecimiento vegetativo alto: +2% anual.

-Altas tasas de descendencia: 4,8 hijos/mujer.

-Esperanza de vida más corta: en torno a los 40 años.

-Poblaciones jóvenes fruto de la inercia demográfica.

Thomas Robert Malthus revolucionó la forma de entender la demografía con su obra “Ensayo sobre el principio de la población”, que se puede resumir en:

-El crecimiento de la población está limitado necesariamente por los medios de subsistencia posibles.

-La tendencia natural del hombre a reproducirse, es algo que hasta el siglo XVIII y XIX, no se había controlado.

-Son necesarios, por tanto, utilizar y crear mecanismos autoreguladores de la población como: las hambrunas, las guerras, las epidemias, etc.

-La población debe autoregularse en su crecimiento:
·Pobreza: esta situación es consecuencia del aumento de la población.
·Vicio: necesarios anticonceptivos.
·Repugnancia moral (castidad, incluso dentro del matrimonio).
·Retraso de la edad para contraer el matrimonio.
·Mantención la separación entre sexos para determinadas actividades.

-No era necesario subir el precio de los alimentos más básicos y más baratos como el pan, ya que servía principalmente para que las clases más bajas y marginales, no murieran de hambruna y provocaran la aparición de enfermedades.

Sus propuestas son radicales (tanto que algunas de sus propuestas pueden hoy en día resultar ofensivas, y cercanas a ideologías tan bárbaras e inhumanas como el neoliberalismo ultraliberal o el nazismo) y sesgadas principalmente por una visión religiosa, algo bastante difícil de aplicar en la vida real, sobre todo en el aspecto del control de la natalidad a través de la castidad.

· Figuras desarrollables: las que cortadas según ciertas líneas se pueden desplegar en superficie plana.

· La esfera no es desarrollable, por tanto, los globos son los únicos que nos permiten representar una imagen muy parecida a la Tierra. Entonces, como objeto de estudio, la Tierra tiene sus inconvenientes.

· Es necesaria la proyección de una esfera sobre una superficie plana, lo que comúnmente se conoce como mapa. Sin embargo, este tipo de instrumentos nos ofrece una representación deformada de la Tierra.

· Cuando utilizamos un globo, la escala es siempre la misma. En cambio, en un mapa eso no ocurre porque en cualquier sistema de proyección no todas las partes se expanden por igual. En función de este problema existen y se utilizan unas proyecciones equivalentes, que conservan las áreas de los territorios representados aunque éstas estén deformadas. También se emplean las proyecciones conformes, que conservan las formas o los contornos, variando según los bordes de las áreas.

· La mayoría de las proyecciones que se utilizan no son del todo confomes ni del todo equivalentes, sino que son un acuerdo entre ambos extremos.

Los sistemas de proyección existentes son:

- Cenitales o acimutuales: orografías (ángulos rectos; con foco lejano o mediano)
estereográficas
gnomónicas (deformado; con foco en el centro)

- Cónicas: simple, secante, conforme de Lambert y múltiple.

- Cilíndricas: mercator y transversal.

- Especiales: homolográfica, sinusoidal y homolosena.

La Tierra como cuerpo, como astro, tiene gravedad debido a que la fuerza centrípeta es superior a la centrífuga (la fuerza centrífuga proviene del centro del planeta, concretamente del núcleo). La ley de la gravedad enunciada por Newton expone lo siguiente: “todo cuerpo tiende a caer de arriba hacia abajo”.

Para entender la morfología de la Tierra hay que tener en cuenta la peniplanización, que es un movimiento de erosión de los grandes sistemas montañosos por la fuerza de la gravedad. Pero para que se formen las montañas también se tiene que dar una serie de movimientos orogénicos de dentro hacia fuera. Un ejemplo claro son las erupciones volcánicas. La orogénesis es, por tanto, el proceso de formación de los relieves terrestres por acción de fuerzas tectónicas tangenciales u horizontales, ya sea por plegamiento o por fractura. También se pueden formar por otro tipo de factores y situaciones como:

- El choque de las placas tectónicas.

- La formación del relieve europeo se debe a cuatro etapas orogénicas que fueron: la huroniana, la caledoniana, la herciana y finalmente la alpina.

Al funcionar como imán el núcleo, podemos conocer nuestra ubicación a través de una aguja magnetizada que siempre marca la misma dirección (el norte). Este proceso se conoce como magnetismo.

La orografía es el estudio, descripción y representación de los sistemas montañosos.

La cartografía recoge de forma visual todos lo elementos que forman el relieve de la corteza terrestre, que es el lugar de la Tierra donde se desarrolla la vida. El problema que tiene la Tierra a la hora de ser representada es que la esfera no es una figura desarrollable, y es por tanto difícil de representar.

Cualquier estudio de historia habla de que en varios momentos había una sociedad urbana. La vida se regulaba por medio del sector dominante, en la ciudad.
El imperio romano tenía su base en las ciudades, también el Islam que se fundamenta en ciudades urbanas. Hablar de sociedad urbana no es un fenónemo nuevo. El signo característico de nuestro tiempo es una sociedad urbana pero con un peso que nunca había tenido:
-Actualmente el número de personas que vivimos en ciudades que han crecido de una manera extraordinaria, han dado lugar a, por ejemplo, megalópolis como Los Ángeles en California.
-Las ciudades son hoy los focos desde los que se controla al resto del mundo, son las sedes de los poderes económicos.
El conjunto de valores y características de la vida urbana están hoy presentes en todo el mundo.
La Geografía Humana tiene a la ciudad como objeto de estudio porque:
-Constituye el ámbito donde se localiza la mayor parte de la población mundial.
-La ciudad es un paisaje humanizado.
La ciudad nunca ha sido fácil de definir. Se acepta como ciudad a: un espacio que presenta población concentrada con altas densidades y donde generalmente hay actividades no agrícolas.
El origen de la ciudad se encuentra en la superación del hombre del estado de simple subsistencia.