Cualquier estudio de historia habla de que en varios momentos había una sociedad urbana. La vida se regulaba por medio del sector dominante, en la ciudad.
El imperio romano tenía su base en las ciudades, también el Islam que se fundamenta en ciudades urbanas. Hablar de sociedad urbana no es un fenónemo nuevo. El signo característico de nuestro tiempo es una sociedad urbana pero con un peso que nunca había tenido:
-Actualmente el número de personas que vivimos en ciudades que han crecido de una manera extraordinaria, han dado lugar a, por ejemplo, megalópolis como Los Ángeles en California.
-Las ciudades son hoy los focos desde los que se controla al resto del mundo, son las sedes de los poderes económicos.
El conjunto de valores y características de la vida urbana están hoy presentes en todo el mundo.
La Geografía Humana tiene a la ciudad como objeto de estudio porque:
-Constituye el ámbito donde se localiza la mayor parte de la población mundial.
-La ciudad es un paisaje humanizado.
La ciudad nunca ha sido fácil de definir. Se acepta como ciudad a: un espacio que presenta población concentrada con altas densidades y donde generalmente hay actividades no agrícolas.
El origen de la ciudad se encuentra en la superación del hombre del estado de simple subsistencia.

Es uno de los grandes problemas de la sociedad contemporánea, y también un problema potencial. Las migraciones son un hecho constante y recurrente a lo largo de los tiempos.

•Emigración ¿Cómo se estudia?- Describir (localizar)
-Explicarla: variedad y tipología

•Inmigración invisible: circulación de individuos en los que sus rasgos raciales los confunden con los autóctonos -Interiores
-Internacionales (exteriores)- Fronteras que sirven para dividir a los países desarrollados y subdesarrollados. Para ello, se establecen leyes y control; son las llamadas “fronteras sociales”. Sin embargo, no siempre las leyes han ido destinadas a la limitación de los movimientos sino a la permisividad de los mismos. Para ello en 1995 se firmó en Europa el Tratado de Schengen. Este acuerdo permitía a todos los países firmantes europeos abrir sus fronteras. Sin embargo, para los no firmantes o extranjeros se reforzó el control.

Relación entre las tipologías de migraciones y las fases de la transición demográfica (Zelinsky)
a) Fase primitiva o natural: escasa movilidad, migraciones “estacionales” vinculadas a los ciclos agrícolas.
b) Fase intermedia: fuertes éxodos migratorios impulsados por los fuertes crecimientos (las grandes migraciones transoceánicas).
c) Fase final: alta movilidad de población, pero de escalas espaciales cortas, el llamado “nomadismo metropolitano”.

La lógica del sistema de mercado actual se encuentra en un contexto de contraposición entre el desarrollo local y el proceso mundial conocido como globalización. Un signo de nuestro tiempo es que tanto los procesos como los agentes acomodan sus actuaciones dentro de las llamadas leyes de mercado:
•Que polarizan las posiciones geopolíticas
•Que definen las estrategias: a) de la empresas
b) de los Estados

¿Cómo han discurrido estas estrategias?

A) Empresas:
Dialéctica de oposición entre concentración y expansión, cartel (empresas de una misma actividad, que se distribuyen el espacio de mercado) y trust (empresas de actividad diversa, con una sola dirección unificada), existiendo un tercer modelo que es el de las multinacionales (una actividad/ una sola dirección, que está insertado dentro del mercado mundial). Todas estas agrupaciones empresariales dan origen a las empresas transnacionales que son agente de la globalización.

B) Estados:
Mediante políticas económicas como el librecambismo y el proteccionismo (políticas arancelarias, por ejemplo), dan origen a procesos de integración o de unificación supranacional, como fue el caso de la Unión Europea.

Esquema de la dinámica de desarrollo local y glocalización (concepto que une globalización y localización):

-Dimensión local > desarrollo local > Se inserta en las nuevas dinámicas de la ordenación del territorio > Glocalización

-Escala supranacional > globalización > es el final del proceso dual de concentración/expansión que ha impulsado el sistema económico de mercado > Glocalización

A) Históricas o precensales:
-Indirectas: entierros, tamaño de la ciudad, la extensión de la tierra de cultivo.

-Listas de fuego: número de hogares; 1 hogar = 1 familia.

-Registros parroquiales: fueron los precursores de los actuales registros civiles. La información hace referencia a los bautismos, matrimonios y defunciones. Tras el Concilio de Trento se inicia esta práctica. Su utilidad para la historia deriva de:
•Recuento
•Reconstrucción de familias (Henry Fleury).
Los problemas que plantea a la hora de su estudio:
•Falta de continuidad.
•Falta de homogeneidad.
•Fuentes que sólo exponen la situación de los cristianos.

-Recuentos generales: en España en el siglo XVIII empiezan los censos no con un objetivo impuesto, y el reclutamiento. Los censos eran no nominales y tenían una periodicidad no establecida.

B) Modernas:
-Censo de población: consiste en recopilar, resumir, valorar, analizar y publicar los datos de carácter físico, cultural, económico y social, de todos los habitantes de un país y de sus divisiones administrativas referidas a un momento dado.
•Es a nivel estatal, y sus divisiones administrativas.
•Periodicidad es de cada 10 años (aunque es variable).
•Tiene un fin exclusivamente estadístico, lo realiza un organismo nacional y sus resultados son públicos.
Dos tipos de población:
•Transeúntes=> de derecho
•Residentes=> de hecho

-Padrón municipal: los datos requeridos son: nombre, sexo, lugar de residencia, etc. Son fuentes dinámicas. Son cada 5 años (esta frecuencia es variable).

-Registro civil: recogen diversos datos, acontecimientos vitales (nacimientos, matrimonios, etc.) y el lugar donde se producen. Son datos para conocer el movimiento natural de la población. La estimación de la población en los años que no hay censo.

-Fuentes sobre la movilidad espacial: ofrecen datos sobre los movimientos de población de unas zonas a otras.

-Otras: anuario de las Naciones Unidas.

La Geografía Humana es una parte de la Geografía que se centra en el hombre, como ya comentábamos. Esto es en el sentido de analizar la relación del hombre y el entorno natural, su desarrollo de actividades en él y la creación de paisajes específicos (países humanizados y antrópicos). La Geografía de la población es una subdisciplina de la Geografía Humana que analiza la componente humana, el hombre, por tanto, se necesita una serie de técnicos de cómputo, indicadores, etc. y al conjunto de todas ellas es lo que llamamos demografía.

Geografía de la población= información cualitativa
Demografía= información cuantitativa

La Geografía es entendida como una ciencia sistemática, mientras que la Geografía de la población es el resultado a través del tiempo (proceso) en el que se pueden distinguir varias etapas. Cada una de esas etapas en la evolución y formación vienen determinadas por circunstancias externas a la propia Geografía (de orden económico, político, etc.). Esto viene a demostrar que la Geografía es una ciencia utilitaria, es decir, más práctica que teórica. Así se convierte en una ciencia muy útil para los poderes.

Etapas de la Geografía de la población
a) Los precedentes:
•Contenidos imprecisos.
•Enfoque dominante de carácter etnográfico

b) Siglo XIX:
•Los vínculos con las dinámicas demográficas derivadas de la Revolución Industrial.
•La llamada “revolución de la demografía blanca” de T.R. Malthus.

c) El impulso decisivo en la mitad del siglo XX:
La coyuntura geopolítica de posguerra (1945-1950): fueron momentos en los que los estados empiezan a ayudar a las colonias ofreciéndoles medios para combatir las graves enfermedades mortales que padecían, por tanto, hay un gran crecimiento de los países del Tercer Mundo (principal problema demográfico en la actualidad).

d) La crisis de 1973 y las nuevas realidades demográficas:
•La llamada “explosión demográfica” en los países en desarrollo.
•El comienzo del enfoque dual: población-recursos.