Albania tiene unos 3.700.000 habitantes, lo que da una densidad demográfica de unos 128 h/km². Fue el último país de Europa en completadar la transición demográfica, y las tasas ya están dando síntomas claros de una población moderna.

La albanesa es una población joven. El 23% de la población tiene menos de 15 años, un porcentaje muy alto para los estándares europeos, el 67% tiene entre 15 y 65 años, y un bajísimo 10% tiene más de 65 años. A pesar de la juventud de la población el crecimiento es muy bajo, sobre el 0,5% anual. La tasa de natalidad es alta, sobre el 15‰, lo que da una tasa de fertilidad de más de dos hijos por mujer. La tasa de mortalidad es baja sobre el 5,5‰, pero la mortalidad infantil se dispara hasta el 18‰. El saldo migratorio es negativo, con una tasa del -4‰, lo que explica el bajo crecimiento a pesar de la alta natalidad y la baja mortalidad. La esperanza de vida al nacimiento se encuentra en torno a los 78 años.

La distribución de la población en Albania es bastante homogénea. Aún pesan las directrices de la dictadura comunista que obligaban a la población a residir en el campo. En la actualidad tan sólo el 47% de la población es urbana. No obstante, desde el fin del régimen comunista se ha iniciado un proceso de despoblación del campo en favor de las ciudades, especialmente de Tirana y las ciudades costeras, aunque el principal destino de la emigración es el exterior. No obstante, muchos de estos albaneses se encuentran en una región fronteriza entre Albania y Macedonia. Otros destinos de los albaneses son la Unión Europea y Estados Unidos.

Las principales ciudades albanesas son:

* Tirana, 406.936 h distrito de Tropoje
* Durres, 132.655 h distrito de Mallakaster
* Elbasan, 107.323 h distrito de Berat
* Vlore, 95.033 h distrito de Devoll
* Shkoder, 91.257 h distrito de Bulqize
* Fier, 66.600 h distrito de Mat
* Korse, 57.494 h distrito de Elbasan
* Berat,48.385 h distrito de Skrapar
* Lushnje, 45.171 h distrito de Delvine

Se observa que Tirana, la capital, tiene más de tres veces la población de la siguiente ciudad, pero no acoge a un octavo de la población del país.

La mayoría de la población albanesa 95% es de origen albanés, pero en el sur hay una importante comunidad griega; de hecho no están claros los límites entre las zonas albanesas y las griegas en torno a la frontera con Grecia. También existen minorías de otras antiguas repúblicas yugoslavas.

La religión más practicada en el país es el islam, aunque también hay cristianos ortodoxos y católicos. No obstante hay un alto porcentaje de ateos, ya que el ateísmo fue oficial en el país durante la época comunista, prohibiéndose las religiones, y con excesos como la creación de un museo del ateísmo y la campaña de erradicación de los nombres con significado religioso.

Albania es un país montuoso, con altitudes generales superiores a los 700 metros. Sólo un séptimo de su superficie está por debajo de estas altitudes, y se concentran, principalmente, en la llanura litoral. Se asienta sobre rocas del Secundario y el Terciario plegados en la orogenia alpina. Se distinguen dos regiones fisiográficas, las llanuras litorales, que se extienden hacia el interior por valles de fácil acceso, y las montañas interiores.

Las montañas tienen una dirección estructural perpendicular a la costa, lo que provoca la existencia de numerosos golfos, bahías y cabos, muchos de ellos con profundidades muy escasas, debido a la colmatación por los derrubios acarreados desde los ríos del interior. Las principales bahías y golfos son los de Drinit, Rodonit, Lalezit, Durresit, Karavastase y Vlores. Los principales cabos son los de Kepi y Rodonit, Bishi y Palles, Kala y Turres y Kepi y Treporteve. Además, hay que destacar la península de Karaburum y la isla de Sazan.

En el interior se encuentran los Alpes Albaneses, de carácter muy abrupto, con profundos barrancos y grandes valles. En el centro del país encontramos el macizo de Mirdite y los macizos de Jablanica y Korab, y al sur los montes Tomorrit (2.480 msnm) y Griba (2.130 msnm).

En la zona de contacto entre los materiales metamórficos con las calizas características de la península de los Balcanes se forman amplias cubetas rodeadas de montañas. Destacan las cubetas de Kastoria, y las que ocupan los lagos Prespa y Ohrid, lagos fronterizos y de origen tectónico. Más cerca de la costa se encuentra el lago de Shkodër, y en el norte el lago Stucari, que comparte con Montenegro. Existen mucho otros lagos más pequeños.

Los ríos son el Drin, el Bojana, el Mat, el Vijose, el Devoll, el Seman y el Shkumbin. El río Drin nace en el lago Ohrid y forma una larga depresión flanqueada por los macizos de Jablanica y Korab. El Bojana nace en el lago Shkoder.

En el sudeste se encuentran los lagos de origen tectónico llamados Ohrid y Prespa, mientras que al norte, cerca de las costas mediterráneas, se ubica el lago de Shkodër.

El clima general de Albania es el clima mediterráneo, pero es mucho más cálido en la costa que en las altas montañas del interior donde se rompe la norma mediterránea y sólo se dan dos meses de aridez estival. El gradiente de temperaturas es muy brusco, entre los 16 ºC de media anual en la costa a menos de 10 ºC de media anual en el interior. Las precipitaciones también varían muchísimo, entre unos 600 mm en la costa a más de 2.000 mm anuales en las montañas.

la vegetación típica es el bosque mediterráneo, en el subtipo de Iliria, pero degradado en maquia. Es un bosque mezclado con el bosque mixto caducifolio típico del interior de los Balcanes. Podemos distinguir cuatro ecorregiones: el bosque mixto de los Alpes Dináricos, que se da en el extremo norte, el bosque mixto balcánico, en el noreste; el bosque mixto de los montes Pindo, en las montañas del centro y sureste y el bosque caducifolio de Iliria en el resto del país.

La República de Albania es un país de la península de los Balcanes que limita al norte con Montenegro y Kósovo, al este con Kósovo, Macedonia y Grecia, al sur con Grecia y el mar Jónico, y al oeste con el mar Adriático. Tiene una superficie de 28.748 km², 720 km de fronteras y 362 km de costa.

La capital de Albania es Tirana, el idioma oficial el albanés, la forma de gobierno una república parlamentaria, la moneda el lek y la zona horaria CET (UTC+1).

Albania fue parte de la Grecia clásica, y del Imperio romano, habitada entonces por ilirios, eran las Iliria y Epiro, de los cuales descienden los actuales albaneses, mezclados con eslavos. Se encuentra en la ruta entre Roma y Constantinopla, y formó parte del Imperio romano de oriente y el Imperio bizantino, hasta su caída a manos de los otomanos. Fue un país profundamente islamizado, ya que los cristianos huyeron a Italia y Grecia. Esto le valió cierta independencia y prestigio ante las autoridades otomanas. Sufrió las guerras balcánicas y consiguió la independencia en 1912; una independencia amenazada por la expansión del imperio Austro-Húngaro e Italiano. Durante la primera guerra mundial fue campo de batalla, y al finalizar el conflicto perdió mucho de su territorio. En la práctica quedó bajo dominio italiano. Durante la segunda guerra mundial sufrió el fascismo, y a su término se produjo una revolución socialista, de la mano de un partido comunista prosoviético. Durante la época comunista sufrió uno de los regímenes más cerrados y dictatoriales del bloque comunista. Rompió relaciones con la Unión Soviética y se adhirió al maoísmo que venía de China. En este período el país se empobrece a ojos vista. Tras la caída del muro de Berlín y la Unión Soviética el sistema entra en crisis, y las guerras yugoslavas precipitan los acontecimientos. Tras una huida masiva desde las costas albanesas a las italianas el régimen comunista cae, y en 1992 se convocan elecciones libres. En 1997 sufre una profunda crisis que estuvo a punto de desembocar en una guerra civil por la quiebra del sistema bancario del país, que eran bancos piramidales, avalados por el gobierno.

Albania es república parlamentaria democrática y representativa. El jefe de Estado es el presidente de la república, que tiene funciones representativas y elije al gobierno, que debe ser aprobado por la Asamblea. Es elegido por la Asamblea cada cinco años.

El poder Ejecutivo es ejercido por el gobierno, liderado por el primer ministro.

El poder Legislativo recae en un parlamento unicameral, la Asamblea de Albania. Es elegida en elecciones libres y directas cada cinco años.

El poder Judicial recae en jueces y tribunales independientes cuya máxima instancia es el Tribunal Supremo.

Albania está dividida en 12 condados, que a su vez divididos en un total de 36 distritos.

Los condados son:

1. Berat
2. Diber
3. Durres
4. Elbasan
5. Fier
6. Gjirokaster
7. Korse
8. Kukes
9. Lezhe
10. Shkoder
11. Tirana
12. Vlore

Los distritos de Albania son:

1 Berat
2 Bulqize
3 Delvine
4 Devoll
5 Diber
6 Durres
7 Elbasan
8 Fier
9 Gjirokaster
10 Gramsh
11 Has
12 Kavaje
13 Kolonje
14 Korse
15 Kruje

16 Kusove
17 Kukes
18 Kurbin
19 Lezhe
20 Librazhd
21 Lushnje
22 Malesi e Madhe
23 Mallakaster
24 Mat
25 Mirdite
26 Peqin
27 Permet
28 Pogradec
29 Puke
30 Sarande
31 Shkoder
32 Skrapar
33 Tepelene
34 Tirana
35 Tropoje
36 Vlore

La República de Macedonia tiene unos 2.100.000 habitantes lo que da una densidad demográfica de unos 81,5 h/km². Se trata de una población moderna que terminó la transición demográfica durante el período comunista. La estructura de la población ha sido modificada durante las guerras yugoslavas.

La República de Macedonia es un país joven. El 19% de la población tiene menos de 15 años, el 69% entre 15 y 65 años, y sobre el 12% más de 65 años. Un porcentaje tan bajo en los mayores de 65 años es una excepción en Europa, y en los países que han terminado la transición demográfica en general. Los movimientos de población a causa de la guerra han tenido que ver en esta situación. Macedonia tiene un saldo migratorio negativo. El crecimiento de la población es bajo, sobre el 0,3% anual, la tasa de natalidad es baja, sobre el 12‰, lo que da una tasa de fertilidad de 1,6 hijos por mujer. La tasa de mortalidad también es baja, sobre el 9‰, prácticamente idéntica a la mortalidad infantil. La esperanza de vida al nacimiento es de unos 75 años, explicable por la juventud de la población.

La mayoría de la población es urbana, sobre el 67%. Las principales ciudades de Macedonia son:

* Skoplie, 480.678 h
* Kumanovo, 114.283 h
* Bitola, 85.622 h
* Tetovo, 75.045 h
* Prilep, 73.648 h
* Veles, 57.623 h
* Ohrid, 55.021 h
* Gostivar, 52.406 h
* Stip, 48.425 h
* Strumica, 45.591 h

Se da una cierta macrocefalia de la capital Skoplie, que tiene más de cuatro veces la población de la segunda ciudad, aunque no llega a acumular un cuarto de la población del país.

La mayoría de la población albanesa hablan macedonio, y muchos turco, pero el idioma común, heredado del período yugoslavo es el serbocroata. La mayoría de la población es eslava, seguida de albaneses, turcos, y un importante porcentaje de gitanos, que se encuentran en situaciones de discriminación social, por lo que desde el gobierno se están haciendo profundos esfuerzos de integración.

Muchos de los macedonios se encuentran fuera de su país, emigración que se remonta a principios de siglo, y que se paró durante el período comunista, retomándose tras la desaparición de Yugoslavia. Las comunidades macedonias más importantes del mundo se encuentran en Estados Unidos, Argentina, Uruguay, Grecia y el resto de la Unión Europea.

La economía está muy poco desarrollada. Tiene un índice de desarrollo humano del 0,801, alto para el mundo pero bajo para Europa. La agricultura supone el 11% del PIB y acoge al 19% de la población activa, la industria es el 27% del PIB y el 30% de los trabajadores, y los servicios el 62% del PIB y el 51% de la fuerza de trabajo.

Macedonia hereda la escasa industrialización de las regiones del sur de la antigua Yugoslavia. La guerra dificultó, aún más, su despegue económico, y las difíciles relaciones iniciales con Grecia también fueron un obstáculo. En general las regiones bajas de la depresión del Vardar están dedicadas a la agricultura, las montañas a la ganadería, y la industria y los servicios se concentran en torno a Skoplie, y en menor medida a Kumanovo y Bitola.

La República de Macedonia es, en su mayor parte, una meseta que se desarrolla entre los 600 y los 1.000 metros de altitud. En el reborde de la meseta encontramos las cadenas montañosas, como las de Sar, Ródope, Osogovske y Baba, que superan ampliamente los 2.000 metros de altitud. La meseta está formada por un macizo antiguo de gneis y granito. No obstante, la región sufre terremotos con cierta frecuencia.

Su superficie es ondulada, y los ríos se encajan profundamente en la roca. Durante la orogenia alpina quedó aislada de los macizos colindantes por zonas de hundimiento. Está ligeramente volcada desde el norte, lo que organiza su red hidrográfica.

En Macedonia se encuentra la línea divisoria principal entre los ríos balcánicos que desembocan en el mar Negro a través de Danubio, y los que desembocan en el Mediterráneo (Egeo y Adriático).

En Macedonia encontramos la depresión de Vardar, que son una serie de hundimientos tectónicos que se prolongan hasta Grecia. Esta depresión se encuentra flanqueada por grandes levantamientos montañosos, en el interior de los cuales encontramos depresiones menores, donde se alojan los lagos macedonios.

El río principal de Macedonia es el Vardar, que recorre el centro del país de norte a sur y desemboca en el golfo Termaico cerca de Salónica (Grecia). El río Vardar tiene unos 464 km de longitud, de los cuales 388 son macedonios. Nace en Vrutok, cerca de Gostivar, y atraviesa las ciudades de Skoplie, Sindo y Calestra. Sus principales afluentes son el Treska, el Crna, el Pchinja y el Bergalnica.

En el extremo suroriental se encuentran los lagos Ohrid y Préspa. El lago Ohrid hace frontera con Albania, y tiene una superficie de 376 km², es el más profundo de los Balcanes. El lago Préspa, algo más pequeño, hace frontera con Grecia. Al sureste se encuentra el lago Dojran, también fronterizo con Grecia.

El clima de Macedonia, más por motivos de orientación y altitud que por su posición, es de tipo continental húmedo, aunque tienen una clara influencia del clima mediterráneo especialmente en el sur, donde llega a haber hasta dos meses de aridez en verano. Los centros de acción que actúan sobre el país son el frente polar, que trae masas de aire polar marítimo procedentes del Mediterráneo, el anticiclón siberiano, que actúa en invierno, y llega hasta esta latitudes en su máxima extensión, junto con los anticiclones locales del centro del continente, y el anticiclón de las Azores que deja sentir su influencia en verano. Los inviernos son fríos, largos y lluviosos. Las nevadas son frecuentes e intensas, y cubren buena parte de las montañas durante la mayor parte del año. Los veranos son cálidos y algo menos lluviosos, pero también húmedos. Las precipitaciones están entre los 600 mm de los valles a más de 1.000 mm en las tierras altas y las montañas. Las temperaturas oscilan entre los 3 ºC del mes más frío y los 20 ºC del mes más cálido, de media, aunque es notablemente más frío en las regiones montañosas.

La vegetación típica es el bosque mixto caducifolio con hayas, carpes, robles y coníferas, con el subtipo del bosque balcánico. En el sur encontramos zonas de encinas típicas del clima mediterráneo.